民乐县具有海拔高、日照充足、昼夜温差大、气候冷凉、病虫害轻微的独特气候特点，且耕地土层深厚，土壤有机质含量丰富，土壤肥沃，灌溉以祁连山雪水为主，水质无污染，是高原夏菜理想的生产区域。

全县适合种植高原夏菜的区域主要分布在海拔1700～2500米之间的洪水镇、民联乡、三堡镇、六坝镇、顺化乡、丰乐乡、新天镇、南古镇、永固镇及工业园区。县境内交通便利，国道227线及兰新铁路第二双线纵穿全境，加之张掖军民合用机场的靠建，使我县成为甘、蒙、青交界地区重要的运输物流中心和东进西出、南下北上的“绿色通道”，是西宁蔬菜批发市场的后方供应基地。我县日光温室蔬菜上市较周边县区蔬菜上市时间有所延后，弥补了蔬菜销售尾季的“断货”现象。我县高原夏菜主要品种“民乐紫皮大蒜”具有瓣肥、质嫩、味辣、耐贮藏等优良品质，被认定为“中华老字号”产品，2000年在甘肃省首届瓜果蔬菜展销会上荣获“优质农产品”称号，2009年7月获得国家地理标志产品认证，2013年入选全国名优特新农产品目录。由于我县独特的地理环境和气候条件，生产的高原夏菜病虫害轻、品质好，深受广大客商和消费者的青睐，产品畅销全国二十多个省市，部分出口到俄罗斯、朝鲜、韩国、日本及东南亚各国，市场开拓空间大，前景广阔。

近年来，民乐县将高原夏菜产业做为特色优势产业重点培育，不断探索高原夏菜发展的新途径，通过出台扶持政策、建立科技示范基地、创新种植模式、开展品种示范，种植规模得到了拓展，种植品种不断丰富、产量逐年提高、品质和效益不断提升。2014年，种植高原夏菜10.04万亩，产量26.5万吨，产值5.38亿元。2015年，种植高原夏菜10.4万亩，其中民乐紫皮大蒜5万亩，西葫芦、娃娃菜、莴笋、胡萝卜、甘蓝、菜花、西兰花等露地蔬菜5.4万亩。充分利用我县气候冷凉等资源优势，扶持发展食用菌生产，累计建成食用菌大棚2527座、工厂化生产车间57栋，食用菌年产量达到1万吨、产值达到1亿元。食用菌产业园建成冬暖式钢架大棚46座、工厂化食用菌大棚200间，日产5万袋菌包生产线完成试生产，投入生产后将进一步辐射带动全县食用菌产业发展。为壮大高原夏菜产业，县上坚持走“以土地整理促进土地流转，以土地流转促进规模化经营”的路子，促进土地向种植大户和专业合作社流转。全面推广“公司+基地+标准化”的生产模式，促进各加工企业和专业合作社建立标准化种植示范基地，实现标准化生产、集约化经营，全县共建立高原夏菜千亩示范基地13个。对所有基地建立管理档案，实行统一生产资料供应、统一技术指导、统一组织生产、统一质量检测、统一收购销售的“五统一”管理模式，保证生产各个环节按标准化要求实施。为健全高原夏菜流通体系，在六坝现代农业示范园区、民联乡、洪水镇等乡镇建成果蔬保鲜库5个，贮藏能力达到9000多吨。六坝现代农业示范园区和南古镇马蹄村两个蔬菜交易市场已建成投入运营。由民乐县龙泉农业科技开发有限责任公司和福建百汇食品科技有限公司投资1亿元，在县生态工业园区建设占地1000亩集产品收购、贮藏、加工、销售于一体的绿色蔬菜产业园区，近期已动工建设，进一步带动全县高原夏菜产业向标准化、市场化、品牌化方向发展。